Die Wachau und ihre Qualitätsstufen: Steinfeder, Federspiel & Smaragd erklärt

Die Wachau gehört zu den berühmtesten Weinregionen Österreichs – und das nicht ohne Grund. Kaum eine Region verbindet Landschaft, Tradition und Weinqualität so eindrucksvoll. Besonders bekannt ist die Wachau für ihr eigenes, einzigartiges Klassifikationssystem: Steinfeder, Federspiel und Smaragd. Doch was steckt hinter diesen Begriffen?

Warum gibt es in der Wachau eigene Kategorien?

Die Wachau ist geprägt von steilen Terrassen, Urgesteinsböden und einem besonderen Mikroklima. Um die Herkunft und Stilistik ihrer Weine klarer zu definieren, entwickelte die Winzervereinigung Vinea Wachau ein dreistufiges System, das weltweit einzigartig ist. Es bezieht sich auf Reifegrad, Alkoholgehalt und Stil – und gilt ausschließlich für trockene Weißweine.

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1. Steinfeder – die leichte, frische Kategorie

Alkohol: bis 11,5 %
Stil: leicht, duftig, frisch
Name: nach dem Steinfedergras, das auf den Wachauer Terrassen wächst

Steinfeder-Weine sind die leichtesten Vertreter der Wachau. Sie stehen für zarte Frucht, lebendige Säure und unkomplizierten Trinkfluss – perfekt für warme Tage und leichte Gerichte.

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2. Federspiel – die elegante Mitte

Alkohol: 11,5–12,5 %
Stil: klassisch, präzise, ausgewogen
Name: inspiriert von der Falkenjagd („Federspiel“ = Lockvogel)

Federspiel-Weine verbinden klare Frucht, feine Mineralik und elegante Struktur. Sie sind vielseitig einsetzbar und gelten als der klassische Wachau-Stil.

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3. Smaragd – die kraftvolle Spitze

Alkohol: ab 12,5 %
Stil: dicht, komplex, lagerfähig
Name: nach den Smaragdeidechsen, die sich auf den warmen Terrassen sonnen

Smaragd-Weine sind die Top-Kategorie der Wachau: hohe Reife, intensive Frucht, kraftvoller Körper und großes Lagerpotenzial. Ideal für Genießer und kräftige Speisen.

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Wie unterscheiden sich die Kategorien im Geschmack?

Kategorie	Alkohol	Stilistik	Für wen geeignet
Steinfeder	bis 11,5 %	leicht, frisch, duftig	Aperitif, Sommer, leichte Küche
Federspiel	11,5–12,5 %	elegant, klar, präzise	vielseitig, Allrounder
Smaragd	ab 12,5 %	kraftvoll, komplex, mineralisch	Kenner, kräftige Speisen, Lagerung

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Fazit

Steinfeder, Federspiel und Smaragd sind mehr als nur Begriffe – sie sind Ausdruck der Wachauer Identität. Ob leicht, elegant oder kraftvoll: Jede Kategorie hat ihren eigenen Charakter und erzählt ein Stück Wachau-Geschichte.